À Bolton, au nord-ouest de l'Angleterre, la Breast Unit vient d'élargir son offre de tatouages aréolaires pour les femmes ayant traversé une mastectomie et une reconstruction mammaire. Comme le rapporte National Health Executive, cette étape, souvent considérée comme le dernier acte du parcours, retrouve aujourd'hui une nouvelle ampleur grâce à la formation d'infirmières spécialisées.
Un geste, une fin de parcours
Dans les cliniques bimestrielles du service, plus de soixante-dix tatouages sont réalisés chaque année. Le geste, minutieux, joue sur les pigments et les ombrages pour reconstituer une apparence naturelle du mamelon et de l'aréole. Pour beaucoup de patientes, il signe un retour à soi après des mois de chirurgie, de cicatrices et de regards détournés.
Annette Trengove, infirmière référente de la Breast Unit, a récemment achevé cette formation spécialisée et commence déjà à recevoir des femmes en consultation. Elle confie, en des mots que National Health Executive rapporte: « Nous accompagnons les femmes à chaque étape de leur cancer du sein, et recevoir un tatouage du mamelon apporte un sentiment d'achèvement à leur parcours. Je suis si heureuse d'avoir reçu cette formation de la part de nos consultants. »
Ce que les patientes en disent
L'une d'elles, dont le témoignage est relayé par National Health Executive, résume ce que beaucoup vivent en silence: « Les résultats sont incroyables. Je me sens et je ressemble à moi-même, et je ne pourrais pas être plus heureuse de mon traitement. Vous êtes soutenue tout au long du processus, dans un environnement sûr, avec des femmes bienveillantes qui connaissent et comprennent le chemin que vous avez parcouru. »
Ce soin n'est pas anodin: il agit sur l'image du corps, sur la confiance retrouvée, sur cette dignité que la maladie ébranle. Le tatouage aréolaire n'efface rien, mais il referme une boucle.
Un engagement de long terme
Les consultants de la Breast Unit proposent ces tatouages depuis 2019. La décision de former les infirmières répond à une demande croissante et à la reconnaissance des bénéfices du geste. Le chirurgien oncoplasticien Panos Pikoulas le souligne: « Nous sommes fiers de pouvoir soutenir encore plus de femmes après leur mastectomie et leur reconstruction mammaire. Les tatouages ont un impact considérable sur le bien-être et l'image du corps, et constituent souvent l'étape finale de la reconstruction. »
Chaque femme passant par le service se voit proposer un tatouage, lorsque c'est cliniquement possible, avec un choix de couleur et d'ombrage adapté à son corps. Pour les lectrices qui envisagent cette étape, un point concret à retenir: interroger l'équipe soignante sur la disponibilité du service, sur le délai après la reconstruction, et sur les possibilités de personnalisation.