Un matin de février, Kylie Armstrong lève le bras devant le miroir de la salle de bain et aperçoit, sous son sein gauche, trois petites fossettes qu'elle n'avait jamais vues. Pas de boule au toucher, pas de douleur, rien de ce qu'elle associait jusqu'ici au cancer du sein. Comme le rapporte Mashable, ces trois creux à peine visibles ont conduit, après mammographie puis échographie, à un diagnostic de cancer du sein — et à un message Facebook devenu viral.
Trois fossettes, et la vie qui bascule
Kylie écrit dès qu'elle comprend, avec la précision de celle qui a observé chaque détail: « C'est à ça que ressemble mon cancer du sein. Je n'ai senti aucune boule. Le médecin n'en a pas senti non plus. Mais elle m'a écoutée quand je lui ai dit que mon sein ne ressemblait plus à d'habitude, et quand je levais le bras, je pouvais voir de très, très légères fossettes sous le sein. »
Le message continue, presque sans transition, avec le poids de la nouvelle: « Ces trois fossettes ont bouleversé mon monde et celui de ma famille. » Puis vient l'intention, claire: « Je partage ceci parce que j'espère faire prendre conscience que le cancer du sein n'est pas toujours une boule détectable. Allez directement chez votre généraliste si vous remarquez le moindre changement dans votre sein. Cela pourrait vous sauver la vie. »
L'opération a lieu le 4 mars. Elle racontera ensuite, dans un nouveau post: « Mon opération s'est bien passée et après un peu de nausées au début, je récupère bien. Ma famille est fatiguée mais soulagée que cette étape soit derrière nous. »
Son premier message a, entre-temps, été signalé plusieurs fois sur Facebook comme « nudité ». Le réseau social ne l'a pas retiré. Des centaines d'internautes, au contraire, l'ont remerciée d'avoir mis son image au service de cette vigilance.
Ce que dit la médecine derrière l'image
Interrogée par Mashable, la médecin du sein australienne Sue Fraser tient d'abord à désamorcer la crainte du raz-de-marée de consultations: « Tout ce qui sensibilise est bon. Certaines personnes pensent que le cancer du sein est juste une boule, mais en réalité ce n'est pas vrai, il peut se présenter autrement. »
Son explication, pour qui veut comprendre ce que cache une fossette: « Une fossette est généralement le signe que quelque chose tire sur le tissu. Parfois, un petit cancer présent dans le sein modifie l'architecture, s'attache à la peau, ou laisse une empreinte dans le tissu qui change l'aspect de la peau. » D'où cette conclusion sans nuance: « La fossette peut donc être un signe de cancer du sein, un signe important, et parfois le seul symptôme. »
Fraser précise qu'elle voit arriver, une à deux fois par mois, une femme dont le seul motif de consultation est cette fossette découverte par hasard, souvent dans le miroir, au moment de se sécher les cheveux.
Ce qu'il faut maintenant regarder, sans attendre
Fraser énumère, pour Mashable, les autres signes qui doivent pousser à consulter sans tarder: un épaississement localisé de la peau, une modification du mamelon ou de son contour, un eczéma du mamelon qui ne guérit pas, un écoulement, une boule sous le bras, un changement global de forme du sein.
Sa consigne tient en une phrase à garder en tête: « Même si ce n'est pas un cancer du sein, il est bon d'être attentive à tout changement dans les seins. Mieux vaut aller vérifier que tout va bien, plutôt que de ne pas y aller et de découvrir plus tard que quelque chose n'allait pas. »
L'histoire de Kylie Armstrong reste, à elle seule, une réponse pour celles et ceux qui hésitent encore à signaler ce type de changement: trois fossettes, un dépistage à temps, et une voix qui a empêché d'autres de baisser les yeux.